Johnson & Johnson akan mengumumkan dukungan signifikan dari para penggugat untuk penyelesaian senilai $6,48 miliar yang diusulkan terkait tuduhan bahwa produk talknya, termasuk Bedak Bayi, menyebabkan kanker. Konglomerat perawatan kesehatan ini diperkirakan akan mengungkapkan secepatnya pada hari Jumat bahwa setidaknya 75% penggugat telah memberikan suara untuk penyelesaian kebangkrutan, yang akan menyelesaikan tuntutan hukum saat ini dan di masa depan. Tingkat dukungan ini memenuhi ambang batas hukum yang diperlukan bagi hakim untuk menyetujui penyelesaian kebangkrutan yang diajukan J&J.
Perusahaan sedang mempersiapkan anak perusahaannya untuk mengajukan perlindungan kebangkrutan secepatnya minggu depan untuk melaksanakan penyelesaian tersebut. Batas waktu pemungutan suara untuk para penggugat adalah 26 Juli, dan sementara J&J masih menyelesaikan penghitungan suara, perusahaan mengantisipasi untuk memenuhi dukungan yang diperlukan untuk membawa penyelesaian tersebut ke hadapan hakim kebangkrutan.
J&J menyatakan bahwa produk talknya aman dan tidak menyebabkan kanker. Namun, perusahaan menghadapi tuntutan hukum dari lebih dari 62.000 penggugat, dengan jumlah yang meningkat hingga 100.000 jika termasuk penggugat yang belum menuntut.
Strategi yang digunakan J&J, yang dikenal sebagai kebangkrutan "dua langkah Texas", melibatkan pembentukan anak perusahaan untuk memikul tanggung jawab atas kewajiban talk dan kemudian mengajukan Bab 11. Pendekatan ini bertujuan untuk mengkonsolidasikan semua klaim ke dalam satu penyelesaian tanpa perusahaan induk mengajukan kebangkrutan. Upaya J&J sebelumnya untuk melakukan manuver hukum ini ditolak di pengadilan federal New Jersey karena anak perusahaan tersebut tidak memenuhi persyaratan "kesulitan keuangan" untuk Bab 11. Perusahaan sekarang berencana untuk mengajukan permohonan di Texas di mana ia dapat menerima interpretasi yang lebih menguntungkan dari standar ini.
Tawaran penyelesaian saat ini difokuskan pada klaim bahwa talk menyebabkan kanker ovarium dan kanker ginekologi lainnya, yang mewakili sebagian besar kasus yang diajukan terhadap J&J. Tawaran ini tidak termasuk klaim terkait mesothelioma yang diduga disebabkan oleh talk yang mengandung asbes, yang menurut J&J tidak terkandung dalam produknya. Perusahaan telah menyelesaikan hampir semua kasus mesothelioma di luar pengadilan kebangkrutan, bersama dengan tuntutan hukum dari negara-negara bagian yang menuduh J&J menyesatkan konsumen tentang keamanan talk. Resolusi ini telah menyingkirkan beberapa penentangan yang menghalangi strategi kebangkrutan perusahaan di masa lalu.
Pendekatan J&J kali ini juga berbeda karena perusahaan ini mencari suara penyelesaian sebelum pengajuan kebangkrutan, sedangkan kasus-kasus Bab 11 sebelumnya mempertimbangkan pemungutan suara penggugat setelah pengajuan. Perusahaan mengejar proses Bab 11 karena memungkinkan hakim kebangkrutan untuk menegakkan penyelesaian global yang secara meyakinkan mengakhiri semua tuntutan hukum terkait dan mencegah tuntutan hukum baru, dengan jumlah pembayaran yang tetap.
Di luar pengadilan kepailitan, penyelesaian apa pun yang mungkin dicapai J&J tidak akan mencegah penggugat di masa depan untuk menuntut, yang berpotensi mengarah pada putusan yang signifikan terhadap perusahaan. Meskipun memenangkan sebagian besar persidangan terkait talk, J&J telah mengalami kerugian besar, termasuk vonis $2,1 miliar di Missouri untuk korban kanker ovarium.
Reuters berkontribusi untuk artikel ini.Artikel ini diterjemahkan dengan bantuan kecerdasan buatan. Untuk informasi lebih lanjut, mohon pelajari Syarat dan Ketentuan kami.